自从联邦发现人类基地的居民体质有几率吸收污染物的能力,就开始有计划地招揽佣兵陆陆续续地往返于两边,主要是带回人类基地不同等级的污染物进行生物研究。
即便联邦居民无法吸收污染物的特殊能力,这些污染物样本仍然可以用于不同领域的实验研究。
财团不会放过任何可以谋取利益的机会,“旅行佣兵”便是在这样的境况下产生的,往返于两地之间,人类基地就是取之不尽用之不竭的狩猎场。
联邦贫民窟指的是位于西北角的一带平头住房,这里的所有建筑都停留在几十年前的水平,筹建最初是政府用来关押重刑犯的,后来因为资金链断裂中途停止施工,干脆转成低价房出售。
联邦科技文明发展迅疾,飞行器高空拍摄记录下来的中心城区日新月异,可以说是把贫民窟远远甩到了好几个层次。
即便如此,贫民窟鸽子笼一般密集逼仄的房间仍然给多数居民提供了遮风避雨的地方,街区的清扫管理都需要向机器人研发公司支付一定的费用,而贫民窟的居户向来筹不齐钱,所以垃圾桶即便是满溢出来臭气熏天,也没有清扫车过来。
久而久之,几条较宽阔的大路也无人修缮,路面崎岖不平就算了,排水设施老旧,连绵的雨天里还经常会积水,一脚踩一个水坑。
沿着地图上的标识,凡岐走岔了几次,耗费将近两个小时才勉强找到在贫民窟附近驻扎的佣兵团,这张地图的印刷版本已经非常老旧,后来的一些路径有所变化,这版地图并没有标注出来。
将近午饭时间,驻扎营外围聚了不少等着吃饭的人,烤架上的肉排滋滋冒油,靠近火的那面已经烤的金黄,微微有些发焦。
穿一身灰迷彩的高大女人正往烤架上刷食用油和酱料,见凡岐瘦弱苍白,看上去就是一副营养不良的模样,不由得放低声音问她,“有什么事吗?”
凡岐面不改色地说:“我要进佣兵团。”
“噗——”
这是蹲在一旁啃酱烤兔腿的佣兵没忍住笑喷了,其他人也嘻嘻哈哈地打趣起来,都不约而同地认为凡岐是在异想天开,开玩笑,人类基地随便拎出来一个低级污染物,都能把她吓哭。
迷彩服女人没有像其他队员那样毫不客气地嘲笑,而是认真询问起来她的名字和年龄。
凡岐报的是徐山这个名字。
“队长,真要她和我们一起啊?”有人不赞同地插话。
“这次再报不满,说不定就把我们这边解散了,以后想赚外快都没门路。”队长闷声说着。
话毕,她重新看向凡岐,主动把一串刷好酱料的兔腿递过去,“第一次来?”
“谢谢。”凡岐接过兔腿,如是说道:“之前也来过。”
队长笑了笑,以为小姑娘是怕别人看轻她,于是没有拆穿。自己在贫民窟负责了好几年的佣兵招揽,队员叫什么名字她都一清二楚。
吃完兔腿,凡岐感觉自己这副身体有些昏昏欲睡,一旁的队长看出来她的倦意,提议让她进驻扎营休息一会,里面有睡袋。
“我们要等到晚上才集合去总部,人还没招够,到时候我喊你。”
凡岐没有逞强,她现在是真的不舒服,徐山的身体素质差到离谱,只是爬了个墙走了两个小时的路就开始疲惫。
睡袋是新的还没拆开,她毫不在意其他人投来的目光,钻进睡袋合上眼,再醒来时,营外的天已经暗下去。
队长掀开帘子走进来,见她睡眼惺忪地坐着,笑着说:“正准备喊你,睡得不错啊,外面那么吵都没影响你。”
凡岐收拾好睡袋,跟着她出了驻扎营,看到佣兵们都围靠在篝火边喝热酒,几辆悬浮车停在路边,车门大开着。
“这是x公司捐给总部的新车。”队长的面容在篝火光下红润非常,显然也很高兴,说:“等会到总部应该能见到那位小宋总,听说她平易近人,佣兵们都很信服她。”
夜幕降临,联邦军区总部大楼灯火通明,凡岐跟着佣兵们跳下悬浮车,正对着她的石像高高耸立,男人一手执剑高举于头顶,紧握银盾的手抵在胸前。
总部大楼周围全部被精密建构的防护墙给笼罩了起来,乍一眼望去像是蒙了一层透光的蓝色薄膜,在亮如白昼的灯光映照下闪烁着冰冷的金属光泽。
深红色的感应线在他们踏进这里的那一刻,纵横交错犹如密集的蛛网,从佣兵们紧绷的面上拂掠而过。
这里异常的安静,没有守卫,连大门也是敞开着的,像是在放迎所有人的到来。
沉默而压抑的氛围中,佣兵们不发一言,就连队里一路上过来话最多的的人也哑巴了,被扼住喉咙的鹅似的,敛声屏气地列队进去,望过去黑压压的一片,像是某种不可言说的非法集会。
凡岐跟在队伍里穿进防护墙,触碰到的淡蓝色屏障犹如包容万物的水,接纳了这群即将前往人类基地的旅行佣兵们。
偌大清冷的大厅,只有无数只硬底靴踩在地上发出的规律哒哒声,随着众人的走动,头顶的悬浮指示标也跟着闪烁起莹莹绿光,指示箭头为他们指明方向。
领队的队长直接带着他们去了停机坪,在那里,几架造型精巧的飞行器几乎占满了整个空间,几个穿深色军用风衣的人正站在一处低声谈论着什么,时不时还恭敬地偏头问一个西装革履的女人。
凡岐微微眯起眼睛,总觉得那道身姿挺拔的身影自己在哪里见过,直到女人有些不耐烦地揉了几下额头,折起的衬衫袖子下露出密密麻麻的黑色纹身,她才和记忆里在乌托酒店电梯里遇见的人对上。