黎明前的山路格外幽暗,三匹骏马踏着崎岖的山道疾驰。萧绾紧握缰绳,耳边是呼啸的风声和身后隐约传来的追兵马蹄声。谢昀在前方开路,他的背影在晨雾中若隐若现,却始终保持着让她安心的距离。
"再坚持一会儿。"苏婉在身侧低语,"前面有处山洞可以暂避。"
萧绾点点头,喉咙干得发疼。自从离开阳关,他们已经连续奔逃了两个时辰,马匹早已精疲力尽。她回头看了眼母亲——苏婉脸色苍白如纸,却仍挺直腰背,眼中闪烁着坚毅的光。
"到了。"谢昀突然勒马,指向山腰处一片茂密的灌木丛。
三人下马,谢昀拨开灌木,露出个隐蔽的洞口。洞内阴冷潮湿,但至少能暂时躲避追兵。
"莫停会留下记号,玄甲卫很快就能找到这里。"谢昀取出火折子点燃,火光映照出他脸上的血痕和疲惫。
萧绾心头一紧,取出帕子沾了水,轻轻擦拭他脸上的伤口:"疼吗?"
谢昀捉住她的手腕,眼中闪过一丝笑意:"娘子心疼了?"
"谁心疼你!"萧绾抽回手,耳根却悄悄发热,"我是怕你破相了丢我的脸。"
苏婉轻咳一声:"你们两个。。。"
萧绾这才想起母亲还在场,顿时羞得无地自容。谢昀却神色自若地转向苏婉:"苏夫人,您身上的毒。。。"
"暂时无碍。"苏婉摆摆手,"倒是你,服了噬心蛊还敢运功,不要命了?"
萧绾闻言大惊:"什么?!你明明说。。。"
"骗北狄人的。"谢昀轻描淡写,"那药丸我含在舌下,早吐了。"
苏婉挑眉:"不愧是谢谦的儿子,诡计多端。"
这话听着像夸奖又像讽刺。谢昀不以为意,从怀中取出个油纸包:"吃点东西吧,接下来还有硬仗要打。"
油纸包里是几块干粮和肉脯。萧绾掰开一块递给母亲,又递给谢昀一块,三人沉默地进食。洞外天色渐亮,鸟鸣声此起彼伏,暂时掩盖了追兵的动静。
"说说吧。"苏婉突然开口,"血契是怎么回事?"
萧绾手一抖,干粮渣掉在裙上。这正是她最想知道的,却又不敢贸然询问的秘密。
谢昀慢条斯理地咽下最后一口肉脯:"苏夫人应该比我更清楚。"
"我只知道血契是苏谢两家世代相传的秘术。"苏婉目光锐利,"但从未听说能用在两个活人身上。"
谢昀沉默片刻,突然解开衣领,露出心口那道狰狞的疤痕。晨光中,疤痕周围的符文泛着诡异的红光。
"三十年前,先帝血洗苏家那晚,我祖父用毕生功力将血契封入这枚玉佩。"他从怀中取出那枚山鬼纹玉佩,"临终前交给我父亲,命他找到苏家遗孤。"
萧绾心头一震:"所以。。。你接近我是为了。。。"
"一开始是。"谢昀坦然承认,"但后来。。。"他深深看了萧绾一眼,没有说下去。
苏婉冷笑:"后来发现我女儿能激活玉佩,就想利用她找到《山河社稷图》?"
"不。"谢昀摇头,"是为了救家父。"
洞内一时寂静。萧绾想起谢莹在皇陵说过的话——谢谦早在二十年前就死了。可谢昀分明说。。。
"你父亲真的还活着?"她小心翼翼地问。
谢昀眼中闪过一丝痛楚:"我不知道。三年前我收到一封密信,说家父被囚在北狄,要我拿《山河社稷图》去换。"
"所以你才。。。"
"所以我才会找上你。"谢昀苦笑,"苏家血脉是找到地图的关键。"
苏婉突然站起身:"愚蠢!那封信分明是北狄人的圈套!"
"我知道。"谢昀平静地说,"但哪怕只有万分之一的可能,我也必须一试。"
萧绾心头一酸。原来他们都在为至亲之人铤而走险。。。
"血契到底是什么?"她轻声问。
谢昀看向苏婉:"不如请苏夫人解释?"
苏婉叹了口气:"血契是苏家先祖创立的共生之术。两人歃血为盟,生死与共。"她指向谢昀心口的疤痕,"一旦结契,两人的命就绑在一起,一损俱损,一荣俱荣。"
萧绾瞪大眼睛:"所以那天在皇陵。。。"
"他用血救你,不只是因为情义。"苏婉神色复杂,"更是因为若你死了,他也活不成。"
萧绾如遭雷击。所以谢昀对她的百般呵护,舍命相救,都只是因为。。。
"不对。"她突然抬头,"在结契之前,他就救过我!"
谢昀眼中闪过一丝讶异,随即轻笑:"傻丫头,现在才想起来?"
苏婉看看女儿,又看看谢昀,眉头紧锁:"你们之前就认识?"
萧绾正要回答,洞外突然传来一声尖锐的鸟鸣——是莫停的信号!
谢昀立刻起身:"玄甲卫到了。"他转向苏婉,"苏夫人,接下来有何打算?"