夜色如墨,浓得化不开。燕如烟立于窗前,凝望着陆毅消失的方向,心如刀绞。她本以为友谊的破碎已是最大的痛苦,却不知更深的黑暗正在前方等待。
"我一定会与你共同对抗这场风暴。"叶如歌的承诺犹在耳畔,给了她些许慰藉。
燕如烟握紧了玉镯,眸中寒光乍现。"李玄璋还活着,陆毅已成他的傀儡,三日后的木兰阁诗会将是决战之时。"她沉声道,"在此之前,我必须了解更多。"
叶如歌神色凝重:"那你打算如何行动?"
"跟踪陆毅。"燕如烟语气坚定,目光锐利如刀,"若他真如所言被李玄璋控制,那必然会回到幕后主使身边。只要找到他,就能摸清李玄璋的老巢。"
叶如歌担忧地蹙眉:"太危险了!若被现,你将……"
"置之死地而后生。"燕如烟的眸子里闪烁着决绝的光芒,"况且,我不仅要找到李玄璋,更要查明陆毅被控制的方法。如果有解救之法,我必定会尽力一试。"
叶如歌还想再劝,却被燕如烟制止:"时不我待,你去通知御林军提高警惕,尤其是木兰阁周围。我去追踪陆毅。"
话音刚落,燕如烟已如鬼魅般掠出窗外,身影很快消融于漆黑的夜色中。
皇城西北方向,一片荒废的宅院静默于黑暗之中。这曾是权贵之家的府邸,因牵连谋反而被抄家,如今已破败不堪。杂草丛生的院落中,几处残垣断壁在月光下投下诡异的阴影,宛如择人而噬的獠牙。
燕如烟隐于宅院外一棵古槐之上,屏息凝神。她已跟踪陆毅多时,眼见他鬼祟进入这座破败宅院,当即判断此处必有玄机。
"嘎吱——"沉重的木门被推开,一道身影从宅院深处步出,举着火把照向陆毅。那人身着灰袍,面容隐匿在兜帽下,却掩不住那双阴鸷的眼睛。
"回来了?事情办得如何?"灰袍人声音低沉,带着丝丝阴寒。
陆毅的回答让燕如烟心头一震:"禀告大人,事情有变。燕如烟早有准备,我未能得手。"
"废物!"灰袍人猛然挥袖,一股无形的力量将陆毅击飞数尺,重重撞在墙上。"连一个小丫头都对付不了,我要你何用?"
陆毅勉强爬起,吐出一口鲜血,面色苍白如纸:"主……主人恕罪。燕如烟武艺高强,且身边还有叶如歌守护。我……我本想智取,却不料她早有防备。"
"叶如歌?"灰袍人冷笑一声,"那又如何?若我亲自出手,区区两个丫头,易如反掌。"他挥了挥手,"进来吧,李某人还有更重要的事要交代。"
两人步入宅院深处,燕如烟眸光一闪,轻巧如猫般从树上跃下,悄无声息地潜入院中。沿着两人的足迹,她小心翼翼地靠近主屋,借着墙角的阴影隐藏身形。主屋门窗紧闭,但借着微弱的烛光,她能从窗缝中窥见室内情景。
这一看,不禁令她心惊肉跳。
房间正中,一具人形傀儡静静立于高台之上,通体漆黑,眼窝处嵌着两颗暗红色宝石,在烛光下泛着诡异的光。傀儡四周,环绕着七盏青铜灯,每盏灯内燃烧着不同颜色的火焰,一红、一蓝、一绿、一紫、一黄、一白、一黑,汇聚成一道七色光环。
更令人毛骨悚然的是,台下跪伏着十数人,服饰各异,有文人打扮,有武将装束,甚至还有宫女模样。这些人神情木然,眼神空洞,仿佛已失去灵魂,只剩躯壳。
灰袍人——现在燕如烟可以确定就是李玄璋——走上前去,亲手为那人形傀儡披上一件华美的锦袍。
"过去一年多,你们都做得很好。"李玄璋的声音低沉而充满诱惑力,"朕的重生计划已近成功,三日后的木兰阁诗会,将是新王朝的开端。"
"朕"?燕如烟瞳孔一缩。李玄璋这称谓,分明是要篡位夺权!
李玄璋似不经意地看了陆毅一眼,"你虽失手,但尚有利用价值。回答朕,燕如烟对你的事知道多少?"
陆毅垂跪地:"她已知晓您还在世,并知道您计划在三日后的诗会行动。但恕罪,对于朕的重生计划,她尚不知情。"
李玄璋冷哼一声:"谅她也不会想到,朕已掌握了灵魂转移之术。"他伸手抚摸傀儡的面部,"天有灾异,民心动荡,也该是改朝换代之时了。"
灵魂转移?燕如烟心头狂跳。这究竟是什么邪术?
就在此时,站在李玄璋右侧的一名男子开口了:"主上,那批黑色粉末已全部提炼完毕,足够控制诗会上所有宾客。"
燕如烟定睛一看,那人不是别人,正是朝中重臣,同时也是天德商会实际掌控者——钱颖的父亲钱大人!他竟也投靠了李玄璋!
李玄璋满意地点头:"很好。"他转向另一侧一位身着紫衣的女子,"慕容寒,你那边准备得如何?"
紫衣女子恭敬行礼:"回主上,木兰阁已布置妥当,诗会当天只需您一声令下,我便能启动机关,困住所有人。"
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燕如烟心中一沉,原来慕容寒也是李玄璋的人!难怪之前每次与她交手都觉得此人招式诡异,原是受了邪术影响。
李玄璋环视一周,最后目光落在陆毅身上:"至于你,还有最后一次立功机会。明日再去一趟燕如烟处,不必行刺,只需……"
他的声音突然变低,燕如烟竭力倾听,却只捕捉到"易容"、"机关"几个零碎词语。
就在这时,一股刺鼻的香气飘至鼻尖,燕如烟心头警铃大作,急忙屏住呼吸。可惜为时已晚,一阵天旋地转袭来,她感到意识渐渐模糊。
"找到她了!"远处传来一声低喝。
燕如烟知道自己中计了,强撑着最后一丝清明,从窗边撤离。然而双腿如灌了铅,每一步都异常艰难。
"拦住她!"李玄璋的怒吼震动夜空。
燕如烟咬破舌尖,借痛感保持清醒,勉强翻过院墙。然而刚落地,便见数道黑影已将去路封锁。
"燕如烟,别白费力气了。"李玄璋的声音从身后传来,"今晚,你必死无疑!"
燕如烟勉强转身,只见李玄璋率众缓步走来,眼中闪烁着胜利的光芒。她扫视四周,现自己已被十余人团团围住,其中就包括陆毅和慕容寒。
"李玄璋,"她强稳心神,"你真以为能得逞吗?你的计划我已知晓,片刻后便会传遍京城!"
李玄璋阴冷一笑:"你以为还有机会传出去吗?今夜你既入我彀中,便再无生还可能!"他一挥手,"拿下她!"
数名黑衣人同时扑向燕如烟。危急时刻,她赫然现陆毅居然冲在最前——他眼中满是痛苦与挣扎,却无法抗拒李玄璋的命令,身体已不受自己控制。
燕如烟心中一痛,却不敢有丝毫犹豫,凭借武学和读心术的双重优势,她勉强避开数人攻击。然而药力作,她的动作越来越慢,很快便负伤落败,被两名大汉按倒在地。
李玄璋缓步上前,居高临下地俯视着她:"燕如烟,你本可以安享荣华,却偏要与我作对。现在,付出代价的时候到了。"
燕如烟冷笑一声:"李玄璋,就算我死,也会有人揭穿你的阴谋。你永远不会成功!"
李玄璋不怒反笑:"是吗?我让你看看,谁还能阻止我!"他打了个响指,"带上来!"