“啪——”萧璃猛地将手中的药杵摔在桌上,脸色铁青。她紧咬着下唇,眼中满是焦急和挫败。桌案上,摊着几张写满药方的纸,墨迹未干,可见其仓促。
“娘娘,您已经尽力了。”一旁,宫女小桃红着眼眶,心疼地看着萧璃。这些日子,娘娘几乎是不眠不休地研制解药,可这疫病来势汹汹,竟像个无底洞般吞噬着生命。
萧璃深吸一口气,努力平复着心中的烦躁。自从回到皇宫,她便立刻投入到救治病患的工作中。然而,面对这不断变异的疫病,即使是她,也感到束手无策。起初,病人只是热、咳嗽,可短短几日,症状却急剧恶化,开始出现呼吸困难、咳血,甚至神志不清的症状。她尝试了多种治疗方法,却都收效甚微。
更令萧璃担忧的是,疫病蔓延的度越来越快,短短几日,京城已有数百人染病,人心惶惶。莫尘下令封锁城门,禁止任何人出入,同时调集太医和御林军,全力救治病人、维持秩序。
“皇上驾到!”
随着太监尖锐的嗓音,莫尘一身明黄色龙袍,步履匆匆地走进寝宫。他眉宇间满是疲惫,眼中的担忧却在看到萧璃的那一刻,化作一抹温柔。
“璃儿,辛苦你了。”他走到萧璃身边,轻轻将她揽入怀中。
“皇上,臣妾无能,还是没能控制住疫情……”萧璃将头埋进莫尘的胸膛,声音中带着一丝哽咽。
莫尘轻轻抚摸着她的长,柔声安慰道:“这不是你的错,朕相信你一定能找到解决的办法。”
他抬起头,目光坚定:“苏德胜!”
“奴才在!”苏公公立刻躬身应道。
“传朕旨意,京城封城,任何人不得随意出入!同时,调拨国库白银,用于救治病人、安抚百姓。违抗旨意者,杀无赦!”
“遵旨!”苏公公领命而去,心中却更加沉重。京城,已经陷入了一片恐慌之中……
而此时,在皇宫的另一处,柳贵妃正倚在软榻上,听着心腹宫女的汇报,嘴角勾起一抹阴冷的笑容。
“娘娘英明,这疫病来得可真是时候啊!”宫女压低声音,谄媚地说道。
“哼,萧璃,我看你这次还能如何翻身!”柳贵妃眼中闪过一丝怨毒的光芒,她要让萧璃眼睁睁地看着,自己所珍视的一切,都毁于一旦!
“娘娘英明,这疫病来得可真是时候啊!”宫女压低声音,谄媚地说道,“如今人心惶惶,正是我们出手的好机会!”
“去,把本宫珍藏的那几株‘断肠草’悄悄送出去……”柳贵妃凑近宫女耳边,低声吩咐了几句,语气森冷。
“娘娘放心,奴婢明白!”宫女领命而去,眼底闪过一丝狠厉。
与此同时,苏公公正在宫中四处奔走,调查疫病的源头。他总觉得,这场突如其来的疫病,透着几分蹊跷。
“公公,您看这个……”一个小太监匆匆忙忙地跑来,递上一封信,“这是奴才在御花园的假山后面现的,似乎是……是柳贵妃娘娘的信件。”
苏公公接过信件,展开一看,脸色顿时变得铁青。信中,柳贵妃竟然与城外一个神秘商人勾结,密谋利用这次疫病,陷害萧璃!
“大胆!柳贵妃好大的胆子!”苏公公气得浑身抖,他立刻将信件收好,快步赶往御书房。
此时,远在边境的楚王爷却也遇到了麻烦。他奉命调查疫病的源头,却现当地官员似乎有意隐瞒什么,调查处处碰壁。
“王爷,我们查到,这次的疫病,似乎是从南边的一个小村庄开始蔓延的,但那个村庄,现在已经被封锁了,任何人不得出入……”侍卫低声汇报着情况。
楚王爷眉头紧锁,心中隐隐感到不安。这场疫病,背后似乎隐藏着一个更大的阴谋……
楚王爷策马扬鞭,一路疾驰,终于赶在天黑前抵达了那个被封锁的村庄。村口,几名官兵正严阵以待,阻止任何人进出。
“下官参见楚王爷!”一名看似领头的官兵见到楚王爷,连忙跪地行礼。
“起来吧。”楚王爷翻身下马,锐利的目光扫过四周,“本王奉旨调查疫病,为何将此地封锁?”
“回王爷,皇上旨意,任何疫区都要严格封锁,防止疫情扩散。”那官兵低着头,语气恭敬,却难掩一丝慌乱。
“是吗?”楚王爷冷笑一声,“那为何本王得到消息,说此地早在半月前就已爆疫病,却迟迟未上报朝廷?”
那官兵脸色一变,支支吾吾道:“这……这都是下官的疏忽,还请王爷恕罪!”
“疏忽?”楚王爷眼中闪过一丝寒光,“本王看你是有意隐瞒!”
他不再理会那官兵,径直走向村庄。身后的侍卫见状,立刻上前将那几名官兵控制住。