在经历三日的鞍马劳顿后,我们终于进入了南州的地界。
只是从昨日起,所经之地便是雨水连绵。
乌云遮天蔽日,大雨如注,看势头完全没有停歇之势。
去往南州城的路多是山地峡谷,且道路崎岖,再加上雨水不断,泥泞难走。
无奈之下,魏驰只好下令弃车骑马而行。
好在来时带的行李不多,多以轻便易携为主。
魏驰抱着我,同骑一马,长生公公和其他四名影卫则各骑一匹,兼并驮着行李。
雨丝如同帘幕,朦胧了前方的道路。
即使穿着簑衣,带着斗笠,雨水还是浸湿了衣衫。
明明是夏伏时节,人却被雨水冰得直打寒颤。
马背上,魏驰宽阔坚挺的胸怀从后面将我紧紧罩着,温热的体温隔着簑衣和粘在身上的衣衫渗透过来,中和了那股潮湿的寒气。
雨声凿凿,魏驰一手紧握缰绳,一手紧紧搂着我,并不停上下替我搓着手臂,给我暖身。
“再忍忍,很快就到南州城了。”
我心想,若非他非要带我来,我是不必吃这个苦的,现在在这心疼我有何用?
不过有一说一,魏驰照顾人时心细如丝,十分地周到细致。
我时常想,若是魏驰真的娶了蔺芙为妻,以魏驰这般体贴宠溺,他俩必是人人艳羡的神仙眷侣。
说不定,此时都儿女双全了吧。
先行到前面探路的玄掣骑马归来。
“启禀殿下,前面的路都被大水淹了,属下已经雇了家渔船,就在前面不远处候着。”
于是,一行人由骑马换成了船,穿梭在雨雾之中,往山城南州城划去。
途经之地,零星可见房屋被淹在一片汪洋之中,仅露着残破的屋顶。
水面上,顺流漂浮的百姓尸身或家畜,比比皆是。
被洪水连根拔起的树木也随处可见,好几次险些撞到我们所乘的渔船。
魏驰时刻紧紧牵着我的手,很怕一个不稳就掉到洪水之中。
“水性如何?”他面色凝重地问我。
我点点头。
“还可以,但是被殿下喂了软骨散,十有八九是游不动的。”
洪水泛滥成灾后的惨状让魏驰没心情同我调侃。
他掏出帕子,一言不发地将我和他的手腕绑在了一起。
“……”
我看着被帕子紧绑的两只手,有些无语。
魏驰这是宁可跟我一起淹死,也不肯给我软骨散的解药。
待进了南州城,天色已晚。
护城兵见了公文,派人去传信后没多久,知州蔺兴海便带着人前来迎接。
蔺知州身材清瘦高挑,已是两鬓斑白。
除了一身官服是朝廷统一的昂贵面料外,从头到尾都极显朴素清廉,身上一点多余的金玉缀饰都没有。
细细打量之下,发现他脚上的靴子和衣摆都沾染了泥污,像是从什么做工场地刚刚赶来的。
他目光灼灼,上前行礼相迎。
“南州知州蔺苍海恭迎睿王殿下。”
魏驰紧忙上前,扶起了蔺知州,言行神色都显得十分地熟稔。
“蔺叔伯,快快请起。”
城门下,两人简单寒暄了几句。
“洪水泛滥,南州城因地势高才得以幸免,如今城中各处都挤满了各处逃来的灾民,这居住歇息之处怕是要委屈殿下了。”
蔺知州面色为难又愧疚。
魏驰颔首浅笑,言语谦恭诚恳,表示理解。